El término “menor” y sus derivaciones, como “menor infractor” – los dos más usados en la cobertura de la prensa nacional – remiten a la doctrina de la situación irregular, que considera a los niños como objetos y no sujetos de derechos. La palabra “menor”, en particular, es el resultado de una construcción que ubica de un lado a niños, niñas y adolescentes protagonistas o víctimas de algún conflicto, y del otro a aquellos que se ajustan a un modelo de orden social adulto, los que son llamados niños, chicos o gurises. El adjetivo menor se convierte en sustantivo revestido de connotaciones peyorativas para definir a los niños y adolescentes a partir de un comportamiento, reforzando prejuicios, estigmas e inequidades sociales.